聯邦撥款將幫助該市實現脫碳，同時促進社區和經濟的健康發展。

對許多人來說，近20年前卡特里娜颶風襲擊新奧爾良時，這場風暴首次使氣候變化的影響顯現出來。
被困在屋頂上的人們和被水覆蓋的社區的圖像以條形圖永遠無法實現的方式說明了與地球變暖相關的非常真實的風險。

除了重建，新奧爾良的官員和活動家在過去二十年里還投入了大量精力起草和實施氣候行動計劃，旨在最大限度地減少碳排放，使城市在面對氣候災難時更具彈性。

然后，在2024年7月，該市獲得了5000萬美元的聯邦撥款，以幫助將大部分規劃變為現實——市政府官員將這一努力稱為“新奧爾良氣候行動和韌性造福我們的社區”（NO CARBON）。

該市計劃到2050年實現凈零排放。

隨著新資源的注入，新奧爾良官員的目標是將這座城市從氣候災難危險的警告轉變為切實可行的前進道路的典范。

新奧爾良韌性和可持續性辦公室負責人格雷格·尼科爾斯說：“當我們接到通知時，我在辦公室里高興地大喊了一聲。”。
“這是該市在氣候行動方面有史以來最大的投資。這將改變游戲規則。”

在美國環境保護局（EPA）頒發的氣候污染減少撥款資助下，該市將在未來五年內重點關注七個目標地區。
該市韌性和可持續性辦公室的對外事務經理Anna Nguyen指出，撥款申請程序為公職人員提供了一個機會，讓他們思考實施一些最雄心勃勃的計劃需要什么樣的資金和行動步驟。

Nguyen說：“以前似乎無法實現的事情現在似乎觸手可及。”。
“肯定有很多樂觀和興奮。”

通過自行車通行增加交通公平性

除了減少溫室氣體排放以實現脫碳目標外，居民更多地使用自行車也擴大了他們的就業選擇，促進了健康。
然而，為了真正實現這一目標，該市需要增加自行車的使用，并擴大其受保護的自行車道網絡。

New Orleans' bike programs increase access to transportation for all residents. Photo credit: Patrick Niddrie.

擴大共享單車

新奧爾良藍色自行車計劃提供每分鐘電動自行車租賃服務，以及每月使用計劃，包括一項名為“全民藍色自行車”的每月4美元折扣會員計劃，適用于符合SNAP或醫療補助資格的居民。
目前，Blue Bikes服務區覆蓋了該市10.5英里，但該地區將在未來五年內增長41%。
此外，這筆撥款將使Blue Bikes計劃能夠為其車隊增加2500輛新的電動自行車，在倉庫上安裝太陽能電池板，并購買一支電動貨車車隊來支持其運營。

負責監督藍色自行車項目的非營利組織Blue Krewe的臨時執行董事Patrick Urbine表示：“擴張的重點是歷史上沒有與城市其他地區同等水平的交通資源分配的社區。”。
“我們估計，擴建將為七個服務不足的社區的8200名低收入社區成員提供服務。”

韌性和可持續性辦公室的交通政策和項目經理Matt Rufo指出，Blue Bikes的擴張是三個專注于擴大新奧爾良自行車的項目之一。
官員們設定了一個目標，即到2030年，將該市非汽車出行的比例從目前的28%左右提高到50%。

Rufo承認：“這是一個非常雄心勃勃的目標。”。
“但這些計劃結合起來，創造了一套全面的戰略來幫助我們實現這一目標。”

受保護的自行車道

Urbine指出，如果人們沒有地方騎自行車，更多的自行車不會增加客流量。
盡管新奧爾良近年來在整體自行車可騎行性方面取得了長足的進步，但撥款將允許該市在市中心附近建造7英里長的新保護自行車道，將自行車通道擴大到可能因與汽車共享道路而感到恐懼的人。

Urbine說：“在一個完美的世界里，你會得到一個非常好的自行車網絡，然后你會有一個自行車共享計劃。”。
“事實上，這是一系列的迭代，你在一起學習和工作。這是一個很好的機會。在過去的三年里，我們向城市提供了共享單車客流量數據，以幫助我們了解哪些地方已經有很多客流量，哪些地方有可能改善現有自行車網絡的連通性。”

提高自行車的安全性是新奧爾良官員的首要任務，根據州數據，2019年至2023年間，新奧爾良有27名自行車手死于車禍。
然而，Rufo也認為，新的受保護自行車道是為該市蓬勃發展的旅游業和服務業的工人提供更多交通選擇的一種方式。

Rufo說：“和許多其他城市一樣，我們的交通系統也受到勞動力短缺的挑戰，在某些情況下，還有車輛短缺，我們不得不相應地調整服務。”。
“我們認為共享單車提供了一種實用的替代方案。對我們的服務業工人來說，在市中心停車很貴。如果你是一名露營者、服務員或清潔工，你不能把一半的日薪花在停車上。”

The new grant will allow the Blue Bikes program to add 2,500 new e-bikes to its fleet. Photo credit: Patrick Urbine.

電動自行車折扣

在美國環保署撥款的有效期內，新奧爾良將通過一項積極的銷售點退稅計劃，為該市的道路增加3000輛居民擁有的電動自行車。
與Blue Bikes擴張計劃一樣，電動自行車回扣計劃旨在專門幫助該市服務不足的人群，最低60%的回扣資金將用于低收入和弱勢參與者。

Rufo指出：“與僅覆蓋10至15平方英里的共享單車不同，這些電動自行車將面向全市人民。”。
“我們沒有山，但在夏天騎自行車真的很不方便，也很不舒服，如果你想去一個需要看起來體面的地方，電動自行車會有所幫助。”

該計劃將為中低收入居民提供2000筆回扣，最高金額為1200美元，通常足以支付入門級電動自行車的全部費用。
其他居民還將獲得1000筆回扣，最高金額為600美元。
Rufo估計，該計劃將使該市的私人電動自行車數量至少翻一番。

居民只能在新奧爾良的自行車店使用折扣，這不僅可以確保錢流向當地企業，還可以確保電動自行車車主將來能夠修理他們的車輛。

節能策略
Nichols指出，受資助影響的不同項目領域以旨在產生乘數效應的方式相互補充，希望最終影響大于各個部分的總和。
最明顯的是，三個以自行車為重點的項目的活動都將推進其他兩個項目的目標。
一些贈款計劃還包括勞動力發展部分，旨在共同促進當地經濟，為居民提供新的機會。
此外，太陽能接入和植樹造林對居民的好處與對城市碳足跡的好處一樣多。

住宅太陽能補貼

該市已經有一個名為“人人享有太陽能”的計劃，該計劃與兩家當地太陽能開發商和大新奧爾良基金會合作，提供免費的住宅太陽能可行性研究，并幫助符合條件的房主利用聯邦稅收抵免。
到目前為止，該計劃還沒有為購買太陽能電池板提供任何直接援助。
然而，有了美國環保署的撥款，全民太陽能將能夠為中低收入的房主提供1400個太陽能裝置的補貼。

“我們知道，即使有可用的稅收抵免，太陽能對房主來說也是一項巨大的投資，”韌性和可持續性辦公室的能源政策和項目經理Sophia Winston說。
“有些人可能不需要納稅，所以這些稅收抵免對他們來說并沒有什么吸引力。他們需要錢來支付前期成本。”

Winston指出，除了幫助降低居民的能源費用外，屋頂太陽能電池板還使房屋更能抵御可能一次斷電數天的風暴。

這筆贈款將為5000美元的補貼提供資金，官員們估計，在考慮到計劃中的州計劃后，這筆金額將彌補太陽能裝置所需的資金。
對于電動自行車折扣和太陽能補貼，該市正在聘請第三方管理員向供應商提供報銷，確保及時付款，并確保居民在購買時獲得折扣。

The city has held stakeholder engagement sessions to speak with community members about their sustainability priorities. Photos credit: City of New Orleans.

商業建筑能源基準

Winston指出，簡單地制定一個能源基準計劃已被證明可以每年減少約2%的能源使用。
她說：“一旦人們真正開始查看賬單，他們就會更加了解自己的能源使用情況。”。

基準測試計劃的計劃仍在制定中，但該市計劃為建筑物設定一個規模閾值（Winston說，可能從20000平方英尺開始），然后要求這些建筑物的業主收集其年度能耗數據并將信息提交給該市。
然后，市政府官員將檢查數據是否不準確，并尋找可能導致能源使用減少的趨勢。

美國環保署的撥款將為基準測試計劃撥款140萬美元，該計劃將支付一名全職員工監督該計劃五年的費用，以及數據管理軟件的費用。
溫斯頓說：“這筆資金提供了一定程度的確定性，我們可以在未來五年內制定、通過并實施這項政策，并為其奠定良好的基礎。”。

能源審計

2016年至2020年，新奧爾良對大約50個城市物業進行了能源審計，得出了一份長長的能效升級清單。
該市已經實施了其中的39個項目（主要集中在暖通空調和照明改善方面），幫助將城市建筑的整體能耗降低了23%。

尼科爾斯說：“撥款申請包括我們無法從審計建議中實施的所有內容。”。

這筆撥款將用于41座城市建筑的額外升級，其中包括14座屋頂太陽能裝置。
在撥款申請中，該市使用了2020年收集的數據，對城市擁有的房產進行了太陽能光伏可行性研究。

Nichols說，一些舊建筑，如原來的市政廳大樓Gallier Hall，受到歷史保護指南的約束，但該市仍在這些參數范圍內進行了廣泛的能效升級。
新奧爾良市因這些努力與綠色海岸企業合作獲得了建筑調試卓越獎。

他解釋說：“當我們要求其他大型建筑也這樣做時，城市在基準測試和升級我們自己的建筑方面表現出領導力是至關重要的。”。
“這表明我們了解與能源效率相關的挑戰和成本，也了解可能的情況。”

重新造林

該市的植樹造林計劃還將使在該市騎自行車更加愉快和方便。
尼科爾斯說：“我們將在受保護的自行車道沿線種植一些樹木。如果你考慮到城市熱島的影響，我們想在這些受保護的自行車車道上提供遮蔭，這樣在外面是一個舒適的地方。”。

美國環保署的撥款，以及大新奧爾良基金會管理的現有撥款計劃的資金，將在三年內支付7500棵新樹的費用，主要種植在服務不足的社區，以推進該市到2030年種植4萬棵新樹木的目標。
除了為自行車通勤者提供陰涼外，新樹還將增強綠地，改善空氣質量，提高氣候適應能力。

新奧爾良基礎設施項目管理員Dan Jatres指出，該市仍在努力替換卡特里娜颶風摧毀的大量樹木。
他說：“城市樹冠的現狀很大程度上是2005年發生的大規模破壞的產物。”。
“卡特里娜颶風期間，該市有超過10萬棵樹被殺死，無論是因為風災還是在淹沒社區的咸水下度過了三周多的時間。這是我們城市植樹造林計劃的目標之一，繼續取代我們20年前失去的東西。”

適應氣候變化，改善生活
尼科爾斯得知撥款后高興得跳起來的一個原因是，除了使城市更具可持續性外，資助的項目旨在對居民的日常生活產生切實的影響。
尼科爾斯說：“由于這筆撥款，人們將能夠降低能源賬單，并獲得更好的交通選擇。”。
“我們對此感到非常興奮，因為我們的辦公室做了很多人們并不總是每天都能看到的幕后工作。”

美國環保署發言人Remmington Belford強調，撥款活動不僅對整個城市產生影響，而且特別是對最需要這些福利的社區產生影響。
他說：“這筆贈款確保了清潔能源的整體利益將流向因投資不足而邊緣化、因污染而負擔過重的弱勢群體。”。

Jatres指出，雖然卡特里娜颶風是一個具有里程碑意義的事件，但新奧爾良仍然“每天”感受到氣候變化的影響。夏天越來越熱，暴雨越來越頻繁和嚴重。
近年來，墨西哥灣的鹽水開始沿密西西比河向上流動，威脅著該地區的淡水供應。

Jatres說，對于新奧爾良官員來說，這些威脅并不令人絕望。
它們是行動的號召。

Jatres說：“這些問題都是無法解決的。”。
“這只是做出明智投資以實現目標的問題。”